Najvyššie mýto za prechod mostom v USA

Predstavte si, že stojíte pred najvyšším mostným mýtom v Spojených štátoch. Vaša trasa vás vedie cez most, ktorý nie je len úžasný inžiniersky výtvor, ale aj jedno z najdrahších miest na prechod vozidlom. George Washington Bridge, ikonický prechod medzi štátom New York a New Jersey, drží tento smutný rekord. Prejsť cez tento monumentálny most môže v dopravnej špičke stáť až 16 dolárov, čo ho robí najdrahším mostom pre bežných vodičov v celej krajine. Ale ako sa to všetko stalo? Ako sa obyčajné mostné mýto vyvinulo do niečoho, čo doslova vyprazdňuje peňaženky každodenných vodičov?

Začnime tam, kde sa príbeh naozaj stáva zaujímavým. V septembri 2023, keď sa bežné ranné dochádzanie zmenilo na nočnú moru pre tisíce vodičov, prišla neohlásená správa: mýto sa opäť zvýšilo. Predstavte si rozčúlenie, ktoré prebehlo sociálnymi sieťami. Ľudia boli zhrození, že musia platiť viac za niečo, čo bolo už teraz extrémne drahé. Ako sa však dostal tento most do tejto situácie?

Cesta späť vedie cez históriu mostu a dlhoročný vývoj mýtneho systému. Most bol otvorený v roku 1931 a vtedy bolo mýto iba 50 centov. Odvtedy sa však náklady na údržbu, inflácia a neustále rastúce náklady na infraštruktúru postarali o to, že mýto rástlo. Dôležitou kapitolou bol prechod na elektronické mýto E-ZPass, ktoré umožnilo mýtnym systémom efektívne vyberať poplatky a zároveň znižovať časové straty na bránach.

Rovnako je dôležité pochopiť, že mýtne poplatky sú nevyhnutným zdrojom príjmov na financovanie opráv a údržby mostu. Podľa štúdií zverejnených Port Authority of New York and New Jersey, ktorá má na starosti správu mostu, sa odhaduje, že každý dolár z mýta je použitý na nevyhnutné opravy, bezpečnostné vylepšenia a údržbu celej infraštruktúry.

A čo ďalšie mosty? Golden Gate Bridge v San Franciscu, ďalšia americká ikona, nie je ani zďaleka tak drahý. Aj keď sa jeho mýto blíži k 10 dolárom, stále je lacnejšie než George Washington Bridge. Podobne Verrazzano-Narrows Bridge v New Yorku je na zozname medzi najdrahšími, ale opäť pod úrovňou George Washington Bridge.

Ako sme sa dostali k tejto situácii? Odpoveď možno nájsť v kombinácii dlhodobých výziev infraštruktúry, nákladov na údržbu a neustálej expanzie dopravného systému. Ako populácia rastie a vozidlá sú stále častejšie, mosty sú vystavené obrovskému zaťaženiu, čo znamená väčšie náklady na ich opravy a vylepšenia.

Najviac zarážajúce však je, že mnohé mestá s vysokými mostnými mýtami využívajú tieto poplatky aj na iné projekty mimo samotných mostov. To vyvoláva otázky o tom, kam vlastne tieto peniaze idú. V mnohých prípadoch sa používajú na financovanie projektov, ktoré nesúvisia priamo s údržbou mostu, čo spôsobuje frustráciu medzi vodičmi.

Ako môžu obyvatelia uniknúť týmto vysokým mýtnym poplatkom? Zaujímavou možnosťou je carpooling, teda spoločné používanie áut, čo môže výrazne znížiť náklady na prechod mostom. V niektorých mestách sú dokonca špeciálne zľavy pre vozidlá, ktoré vezú viac pasažierov. Elektronické mýtne systémy, ako E-ZPass, tiež poskytujú zľavy pre pravidelných cestujúcich. Autonómne vozidlá a nové technológie v doprave môžu v budúcnosti priniesť riešenia, ktoré by mohli znížiť náklady na mýto, ale zatiaľ zostáva George Washington Bridge najdrahším miestom na prechod vozidlom v USA.

Ako sa budú mýtne poplatky vyvíjať v budúcnosti? To závisí od mnohých faktorov, vrátane politických rozhodnutí, ekonomického vývoja a technologického pokroku. Jedno je však isté: vodiči v oblasti New Yorku a New Jersey budú naďalej čeliť vysokým nákladom, ak sa nevykonajú významné reformy v mýtnom systéme.

Je fascinujúce sledovať, ako sa mýtne poplatky stali politickou témou v mnohých veľkých mestách. V niektorých prípadoch sa vedú horúce diskusie o tom, či by mali byť tieto poplatky vôbec existovať, alebo či by mali byť financované prostredníctvom iných daní. Kritici tvrdia, že vysoké mýtne poplatky disproporčne postihujú ľudí s nižšími príjmami, ktorí nemajú na výber, pretože musia cestovať za prácou.

Na druhej strane, zástancovia mýtnych poplatkov tvrdia, že bez nich by infraštruktúra upadla a mestá by neboli schopné udržiavať svoje mosty a tunely v bezpečnom stave. V konečnom dôsledku je to otázka rovnováhy medzi finančnými potrebami a sociálnou spravodlivosťou.

Pri pohľade na tabuľku mýtnych poplatkov v rôznych štátoch je zrejmé, že rozdiely sú obrovské. Kým v niektorých štátoch sú mýtne poplatky minimálne, v iných dosahujú až závratné sumy, ako je tomu práve v prípade George Washington Bridge.

Most	Štát	Mýto (v dolároch)
George Washington Bridge	New York/New Jersey	16
Golden Gate Bridge	Kalifornia	9.75
Verrazzano-Narrows Bridge	New York	12.24
Chesapeake Bay Bridge	Maryland	6

Budúcnosť mýtnych poplatkov bude určite jedným z horúcich tém nielen v oblasti dopravy, ale aj v politických diskusiách. Ak sa nič nezmení, môžeme očakávať, že mýto na najdrahších mostoch v USA bude naďalej rásť, čo môže mať dopad nielen na vodičov, ale aj na celý dopravný systém krajiny.